Sultan du Ɓamɓao et Ntiɓe1 de Ngazidja au début de la décennie 1860, Ahmed bin Saïd Ali bin Swaleh, dit Mwinyi Mkuu, avait, comme la plupart de ses pairs comoriens, bâti sa richesse en partie sur le commerce d’esclaves2. En visite dans l’archipel, l’officier britannique Sir Algernon de Horsey parvint, lors de son passage à Mroni, à négocier un accord visant à interdire le commerce étranger d’esclaves sur l’île3.
ACCORD avec le sultan de Mroni, à Ngazidja, pour l’abolition de la traite des esclaves.
Mroni, le 29 juillet 1861.
Accord conclu entre le sultan Ahmed, chef de Mroni4 et d’autres localités de l’île de Ngazidja, d’une part, et Algernon Frederick R. de Horsey, capitaine du navire de Sa Majesté britannique Brisk et officier supérieur sur la côte orientale d’Afrique, ainsi que William Sunley, consul de Sa Majesté Britannique aux îles Comores, d’autre part, en vue de l’abolition de la traite des esclaves dans les États du sultan.
Article II.
Le sultan Ahmed s’engage par le présent accord à interdire tout commerce étranger d’esclaves dans ses territoires, et à ne permettre l’introduction d’aucun esclave à Mroni ni dans aucune autre localité placée sous sa domination.
Article III.
Le sultan consent par les présentes à ce que les navires de guerre de Sa Majesté la Reine d’Angleterre puissent saisir tout bâtiment battant son pavillon qui serait rencontré avec des esclaves à bord, ou muni d’aménagements destinés à la traite, ou qui ne serait pas pourvu d’un laissez-passer dûment signé de la main du sultan.
Fait à Mroni, île de Ngazidja, en double exemplaire, ce 29 juillet 1861.
Ahmed bin Saïd Ali bin Swaleh, Sultan de Mroni
A. F. R. de Horsey, capitaine du navire de Sa Majesté Brisk et officier supérieur sur la côte orientale d’Afrique
W. Sunley, consul de Sa Majesté Britannique aux îles Comores
Témoin : E. S. Adeane, lieutenant du navire de Sa Majesté Brisk.
Référence :
- A complete collection of the treaties and conventions, and reciprocal regulations, at present subsisting between Great Britain and foreign powers, Vol. XI., Lewiw Hertslet (1864)
Notes :
- Le titre de Ntiɓe de Ngazidja désigne le roi suprême. Il détient la prérogative essentielle d’introniser tous les sultans de l’île, aussi bien dans les territoires relevant de son propre Inya que dans les autres. Ce titre n’est pas héréditaire : il s’acquiert, selon l’adage, « à l’épée ». ↩︎
- À la fois par le trafic d’esclaves ordinaire et au système de traite des « engagés » instauré par les Français depuis Maore. ↩︎
- Un accord qui ne sera jamais réellement respecté dans les faits. ↩︎
- Le sultan du Ɓamɓao exerce traditionnellement son autorité sur les principautés de lignée Inya Matswa Pirusa. Mais en sa qualité de Ntiɓe, Mwinyi Mkuu est aussi indirectement chef des autres principautés de l’île ne relevant pas de sa lignée. ↩︎
